Le directeur général du quotidien national « Le Soleil », Lamine Niang, accompagné de plusieurs responsables de l’entreprise, a effectué, mardi 10 mars, une visite de courtoisie et de travail à l’hôtel de ville de Thiès où il a été reçu par le maire, Babacar Diop, à qui il a présenté la stratégie de couverture du défilé du 4 avril que la « Cité du Rail » va accueillir cette année.
À l’approche du déploiement des festivités marquant le 66e anniversaire de l’indépendance du Sénégal, alors que le défilé officiel sera exceptionnellement déplacé à Thiès, Le Soleil s’organise afin d’offrir à cet événement une exposition à la hauteur de son envergure. Dans cette optique, son directeur général, Lamine Niang, accompagné de plusieurs responsables du groupe de presse, a procédé, mardi 10 mars, à une visite de courtoisie et de travail à l’hôtel de ville, où il a été accueilli par le maire Babacar Diop. Fidèle à son engagement de service public, le quotidien national entend mobiliser l’ensemble de ses supports et plateformes — édition papier, magazine spécial, site web, Web TV, archives et imprimerie — afin de sublimer ce rendez‑vous historique.
Dans une atmosphère de cordialité, le maire, accompagné de son directeur de cabinet et du responsable de la communication, a prêté une oreille attentive à l’équipe du Soleil. Pour ouverture, Daouda Mané, directeur des Rédactions, a présenté les membres qui composent la délégation. Cette dernière comprenait notamment le conseiller éditorial, le directeur de la Publicité, le rédacteur en chef du Digital, le directeur artistique, le responsable des Cahiers spéciaux ainsi que des responsables chargés des contrats, des partenariats et des archives.
Prenant la parole, Lamine Niang a d’abord exprimé sa gratitude au maire pour l’accueil chaleureux et spontané qui lui a été réservé. Il a rappelé l’intérêt manifesté par M. Diop lors de leurs échanges téléphoniques préalables, qui avaient laissé entrevoir une réelle opportunité de partenariat.
Cependant, a‑t‑il ajouté, il lui paraissait indispensable de se rendre personnellement à Thiès, avec l’équipe dirigeante du Soleil, afin de marquer l’importance que revêt cet élan pour le journal et de mobiliser en coulisses l’ensemble des rédactions et des services techniques basés à Dakar.
Selon le directeur général du Soleil, le choix du président de la République de délocaliser le défilé du 4 avril à Thiès s’avère naturel et cohérent au regard du rôle historique et symbolique que cette ville occupe dans la construction du pays. Il a souligné que « Le Soleil », dépositaire de la mémoire collective du pays, ne peut se tenir à l’écart d’un tel moment. C’est pourquoi l’entreprise de presse a décidé de mettre en œuvre des moyens humains, techniques et technologiques exceptionnels pour accompagner la célébration. L’objectif, a‑t‑il précisé, est d’inscrire ce défilé dans les annales de l’histoire nationale et d’en conserver la mémoire pour les générations futures.
Lamine Niang a également salué le travail et l’engagement du maire en faveur du développement de Thiès, ainsi que son rayonnement intellectuel et universitaire.
Un magazine à l’étude
À la suite de son intervention, les différents responsables présents ont, tour à tour, exposé les axes de la stratégie éditoriale et médiatique articulée autour de la production d’un magazine spécial consacré à Thiès, de reportages thématiques, de contenus numériques et d’une couverture multimédia de l’événement.
Prenant la parole, Babacar Diop a exprimé son honneur et son plaisir d’accueillir la délégation du Soleil à l’hôtel de ville de Thiès, rappelant que cette institution municipale est fréquemment surnommée « la mairie Senghor », en référence à l’ancien président et poète Léopold Sédar Senghor.
Le maire a souligné que le défilé du 4 avril 2026 représente un moment majeur pour la Nation, mais aussi pour la région de Thiès. Il a décrit la « Cité du Rail » comme « une ville d’histoire, une terre de mémoire et de martyrs », estimant que cet événement pourrait être le rendez‑vous national le plus important organisé à Thiès depuis sa fondation.
Réagissant à la proposition du Soleil, le maire a jugé l’initiative particulièrement pertinente et stratégique. Selon lui, cette démarche médiatique peut contribuer à renforcer l’image et le repositionnement stratégique de Thiès afin de lui permettre de regagner la place qui fut autrefois la sienne parmi les grandes villes du monde. « Thiès doit faire entendre sa voix dans le concert des grandes villes du monde », a‑t‑il affirmé.
Dans cette dynamique, le maire a rappelé certaines initiatives déjà engagées par la municipalité, notamment la proposition de candidature de Thiès à l’organisation d’un festival international de jazz.
Babacar Diop a également pris bonne note des différents domaines retenus par l’équipe éditoriale du Soleil pour mettre en valeur la ville dans le magazine spécial. Il a toutefois suggéré d’y intégrer la dimension religieuse, compte tenu de la présence de nombreuses familles religieuses influentes à Thiès. Il a aussi insisté sur l’importance du sport, et en particulier du football, rappelant que plusieurs fils de Thiès ont contribué aux grandes performances de l’équipe nationale du Sénégal. Enfin, M. Diop a tenu à souligner un aspect souvent négligé dans les récits historiques de la ville : la place des Sérères Noon, premiers habitants de Thiès. Il a regretté que l’histoire de la cité soit trop souvent réduite à l’arrivée du chemin de fer, ce qui efface une mémoire plus ancienne et tout aussi essentielle.
« L’histoire de Thiès ne commence pas avec le chemin de fer », a insisté le maire, appelant à réhabiliter cette dimension historique dans toute réflexion sur l’identité de la ville.
