Pour Siouré Thiambé, la mémoire ne se cantonne pas aux chants: elle vit dans le geste des pêcheurs thioubalos, dans les récits des anciens et dans les lieux eux-mêmes, témoins silencieux qui ont traversé les siècles sans jamais perdre leur histoire. Face au fleuve, l’un d’eux demeure: un jujubier centenaire dont l’origine demeure enveloppée de mystère.
Les anciens ne savent plus d’où il venait ni d’où provenait l’arbre originel, qui est mort depuis longtemps. Pourtant, dans son bois, une jeune pousse de jujubier a émergé, comme si la vie avait refusé le silence et avait choisi de renaître à partir des débris de l’ancien. Dépourvu d’épines, signe rare, il s’est imposé au fil du temps comme l’un des lieux les plus énigmatiques de Siouré, sa renommée dépassant largement les limites du village.
Une petite-fille de Demba Dièye lui prête des vertus extraordinaires, et l’on viendrait de loin pour en profiter. Qu’elles soient réelles ou simplement imaginaires, ces propriétés sont solidement ancrées dans les esprits: des visiteurs repartent avec quelques feuilles, soigneusement conservées pour un usage ultérieur. En face du fleuve, le jujubier semble appartenir à un autre monde.
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Le bruissement de ses feuilles se mêle au murmure de l’eau; sa longévité et les croyances qui l’entourent lui donnent une aura presque mystique. Il n’est pas seulement un arbre chargé de légendes. Il est devenu, avec le temps, un symbole à part entière de la mémoire collective du village.
Sous une autre forme, il raconte la même histoire que le Pékâne: celle des croyances, des savoirs anciens, du lien que les riverains entretiennent avec le fleuve et l’invisible. Pour les descendants de Demba Dièye, cet héritage familial, culturel, naturel est aussi une responsabilité.
Le succès du lieu a un revers. Les cueillettes et manipulations répétées finissent par abîmer l’arbre. D’où la demande des petits-fils de Demba Dièye, aussi simple que pressante: une clôture, pour limiter les dégradations, protéger racines et branches, et donner à cet arbre une chance d’atteindre les générations suivantes.
