La deuxième édition du Festival des sports nautiques a eu lieu ce samedi à Saint-Louis, autour du thème « La mer, notre terrain de jeu, notre responsabilité ». Organisée par le Comité national olympique et sportif sénégalais (CNOSS), l’initiative s’inscrit dans le cadre de la préparation des Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ) Dakar 2026 et dans l’élan lié à l’arrivée prochaine de la flamme olympique à Saint-Louis.
Après une première édition qui s’était tenue à Dakar en août 2025, le Festival des sports nautiques a été déployé à Saint-Louis. Cette délocalisation est saluée par Ndeye Penda Diouf Sène, présidente du Comité régional olympique et sportif de Saint-Louis, qui parle d’« un honneur » pour la ville. Selon elle, l’objectif de cette activité est notamment de préparer les jeunes aux JOJ Dakar 2026 et d’accompagner la mobilisation autour de l’arrivée de la flamme olympique, prévue les 3 et 4 octobre prochains.
Le festival a offert aux jeunes l’occasion de découvrir plusieurs disciplines, telles que le surf, le canoë-kayak, la natation, le beach-volley, le beach-handball, le beach wrestling et le basket 3×3. « Saint-Louis est une ville d’eau et il est tout à fait naturel que des sports nautiques prennent place autour de ces cours d’eau », a déclaré Ndeye Penda Diouf Sène. Elle ajoute que cette initiative devrait permettre aux jeunes de s’initier à la dimension nautique et aux opportunités qu’elle ouvre pour le développement du sport dans la cité.
Au-delà des activités sportives, le festival porte une dimension éducative et citoyenne non négligeable. Des ateliers ont été organisés sur la sécurité en mer, la prévention des noyades, la protection de l’environnement marin, la prévention de l’immigration clandestine et les valeurs olympiques.
Pour la responsable sportive, « l’olympisme, ce n’est pas seulement le sport. L’olympisme, c’est aussi la culture ». Le festival prévoit par ailleurs des animations culturelles destinées à mettre en valeur les talents locaux et la richesse culturelle de Saint-Louis.
