Les responsables des parcs nationaux et leurs partenaires s’activent pour sauvegarder le lion et le léopard, deux espèces menacées par le braconnage, les conflits avec les éleveurs et la dégradation de leurs habitats. Un plan national d’actions pour la conservation des félins est en cours d’élaboration.
Le Sénégal poursuit l’élaboration d’un plan national d’actions visant à sauvegarder le lion et le léopard. Un atelier de validation de l’analyse des menaces et des fondements du plan s’est déroulé les 10 et 11 novembre au siège du ministère de l’Environnement à Dakar. Cet atelier était organisé par la direction des Parcs nationaux, en partenariat avec l’ONG Panthera et divers partenaires techniques.
Selon le document remis à la presse, le Sénégal accueille l’une des dernières populations de lions d’Afrique de l’Ouest, principalement au sein du Parc national du Niokolo-Koba et dans ses zones périphériques, ainsi qu’une présence importante de léopards. Ces deux espèces font face à des menaces croissantes, notamment le braconnage, les conflits avec les éleveurs, la perte et la dégradation de l’habitat, sans oublier le déclin des proies. « Avec moins de 50 individus estimés pour le lion — en particulier environ 36 lions — et une centaine de léopards, chaque décision de gestion revêt une importance cruciale », peut-on lire dans le document. Dans ce cadre, le Sénégal s’est engagé dans l’élaboration d’un plan national d’actions (Pna) pour la conservation du lion et du léopard, dont la finalisation est prévue pour le début de l’année 2027.
Ce plan constituera un cadre stratégique national de référence pour orienter les efforts de conservation, mobiliser les partenaires et allouer les ressources de manière coordonnée. Pour le colonel Ibrahima Gueye, directeur des Parcs nationaux, le Pna contribuera à la mise en œuvre du plan d’action national pour la biodiversité 2026-2030. Le colonel Gueye a ajouté que ce plan traduira également les engagements du Sénégal au titre de la Cites et de la Convention sur les espèces. Selon le directeur des Parcs nationaux, le Sénégal porte la responsabilité de protéger les lions et les léopards qui subissent de multiples menaces. Pour mieux protéger ces deux espèces animales, le colonel Ibrahima Ndao, conservateur du Parc national du Niokolo-Koba (PNNk), a recommandé dans sa présentation de freiner leur abattage et de réduire les menaces jugées critiques.
Parmi ces menaces figurent le braconnage sous toutes ses formes et la mortalité des espèces due aux maladies transmises par le bétail domestique à leurs proies sauvages. La demande nationale de peaux constitue aussi une menace pour les lions du Parc national du Niokolo-Koba. Le colonel Ndao a précisé dans le document présenté que les produits des lions et des léopards sont vendus dans 48 marchés visités en 2024, couvrant 27 départements. Pour faire face à ces menaces, le conservateur du Parc national du Niokolo-Koba appelle à la lutte contre le trafic de peaux et à la traçabilité des spécimens, ainsi qu’à la sensibilisation des acteurs, qui constitue l’un des piliers centraux de la stratégie de conservation. Le plan national d’actions pour la conservation du lion et du léopard permettra aussi de lutter contre les collisions routières sur la route nationale numéro 7 (RN7). Sur cette route, de 2010 à 2026, 16 antílopes, 11 phacochères, 7 hyènes, 6 léopards, 4 lycaons et 2 buffles ont été tués par collisions.
