Accroché par le Mozambique ce vendredi 25 septembre 2026 à Maputo, lors de l’ouverture des qualifications à la CAN 2027, le Sénégal n’a pas réussi à confirmer sur la durée une entame pourtant maîtrisée. En conférence de presse d’après-match, Patrick Vieira, pour ses premiers pas sur le banc des Lions, a livré une analyse lucide, entre satisfaction et frustration.
Le sélectionneur franco-sénégalais a d’abord mis en avant l’équilibre de son effectif, mariant jeunes talents et cadres d’expérience. « Les jeunes sont choisis pour leur talent; ils ont démontré avec leurs clubs respectifs qu’ils avaient les qualités pour prétendre porter l’équipe nationale. Ce qui les aide, c’est qu’ils évoluent aussi sous la houlette de joueurs aguerris. Ceux-ci prennent leurs responsabilités dans les vestiaires pour les guider », a-t-il confié, avant d’évoquer l’ambiance qui règne dans le groupe depuis son arrivée.
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Une première période aboutie, une seconde à corriger
Pour son premier match officiel à la tête des Lions, Vieira affirme avoir vu ce qu’il espérait, du moins pendant les quarante-cinq premières minutes. « J’avais dit auparavant que j’étais vraiment satisfait de l’atmosphère qui régnait dans le groupe. Cela s’est aussi concrétisé, surtout sur cette première période, par une cohérence et une qualité de jeu notables. Bien sûr, il y a des regrets, car ce que j’ai observé en première période méritait mieux pour les joueurs et pour l’équipe. »
Pour autant, le technicien ne passe pas sous silence les lacunes qui ont coûté deux points à son équipe. « Malheureusement, cela montre aussi qu’il existe des axes de progression et que le travail doit se poursuivre. On savait que tout ne serait pas parfait sur ce match-là; nous avons identifié les manques et nous allons les combler par l’entraînement. Mais il était crucial de construire ces fondations. »
Le rendez-vous est pris pour le 29 septembre, avec un déplacement en Éthiopie, afin de voir si Patrick Vieira et ses joueurs sauront cette fois ramener la victoire.
