À l’occasion du 24ᵉ anniversaire du naufrage du Joola, le Premier ministre Ahmadou Al Aminou Mohamed Lô a salué la mémoire des victimes et réaffirmé la solidarité de la Nation envers les familles touchées par la catastrophe. En déplacement à Ziguinchor, le samedi 26 septembre 2026, il a insisté sur l’importance du devoir de mémoire, sur la responsabilité des pouvoirs publics et sur la nécessité de renforcer la sécurité maritime. Il a aussi annoncé des mesures destinées à assurer un accès pérenne des familles au Musée-Mémorial national du Joola.
ZIGUINCHOR – Vingt-quatre ans après le naufrage du Joola, la douleur persiste et le devoir de mémoire demeure intact. Ce samedi 26 septembre, à Ziguinchor, le Premier ministre Ahmadou Al Aminou Mohamed Lô a présidé la cérémonie officielle de commémoration de cette tragédie qui a profondément marqué le Sénégal. Dans son allocution, il a rappelé que le souvenir des victimes ne peut pas se limiter à un simple hommage annuel, mais doit devenir un appel constant à la responsabilité et à la préservation de la vie humaine.
« Certaines dates restent gravées dans la mémoire collective », a-t-il affirmé, évoquant la catastrophe de la nuit du 26 au 27 septembre 2002, lorsque le ferry a sombré au large des côtes gambiennes, entraînant la perte d’environ deux mille personnes. Des femmes et des hommes, des enfants, des Sénégalais comme des ressortissants d’autres pays ont été arrachés brutalement à l’amour de leurs proches.
Au nom du président de la République, Bassirou Diomaye Faye, et de l’ensemble du Gouvernement, le chef du Gouvernement a exprimé « la compassion profonde et renouvelée de la Nation sénégalaise » envers les familles endeuillées. Il a aussi adressé un message de solidarité aux rescapés, dont les témoignages restent précieux pour la mémoire nationale, ainsi qu’aux familles des ressortissants étrangers victimes du naufrage.
Le Mémorial, un lieu de mémoire et de transmission
Au cœur de son discours, le Premier ministre a mis en évidence la signification symbolique du Musée-Mémorial national du Joola. Plus que des archives, des objets et des témoignages qu’il conserve, cet espace doit devenir, selon lui, un endroit de dignité, de recueillement et de transmission aux générations à venir.
« Oublier serait une seconde disparition », a-t-il souligné, insistant sur la nécessité de rendre chaque victime humaine accessible, car les chiffres ne suffisent pas à rendre justice à leur mémoire.
Dans cet esprit, Ahmadou Al Aminou Mohamed Lô a révélé que les autorités compétentes agiront sans tarder pour assurer à la fois aux familles des victimes et aux rescapés un accès continu et décent au Mémorial. « Personne ne devrait être contraint de se recueillir derrière une porte fermée », a-t-il déclaré.
Le chef du Gouvernement a aussi insisté sur le fait que la mémoire du Joola doit constituer un enseignement pour les jeunes générations, leur inculquant l’importance de la vie, le sens du devoir et l’observation des règles de sécurité.
La sécurité maritime, une exigence permanente
En revenant sur les enseignements tirés de cette tragédie, il a réaffirmé que la responsabilité publique ne peut être dissociée de l’obligation de protéger les citoyens. Selon lui, le naufrage du Joola interpelle autant l’État, les administrations, les professionnels que l’ensemble des habitants.
« Servir l’État implique d’assumer ses actes, de respecter les règles et de rejeter toute négligence », a-t-il déclaré, soulignant que la sécurité, la dignité et l’intérêt général doivent rester des exigences constantes.
Il a aussi mis en lumière les risques qui continuent de peser sur les populations en mer, notamment les pirogues de pêche surchargées, les embarcations de fortune utilisées pour l’émigration irrégulière et les liaisons maritimes ou fluviales insuffisamment contrôlées.
Face à ces dangers, il a réaffirmé que la sécurité de la navigation, le contrôle strict des embarcations, le port systématique du gilet de sauvetage et le renforcement des capacités de secours en mer demeurent des priorités du Gouvernement.
Faire du souvenir un engagement pour l’avenir
Inscrivant la mémoire du Joola dans la vision de transformation portée par l’Agenda national Sénégal 2050, Ahmadou Al Aminou Mohamed Lô a appelé à faire du Mémorial un espace vivant, ouvert à la connaissance, à la culture et à la transmission.
Il a invité les ministères concernés à poursuivre le travail engagé avec les autorités administratives et territoriales, les communautés religieuses et coutumières, les associations de familles de victimes et de rescapés, les universités, les chercheurs et les acteurs culturels et touristiques.
Le Premier ministre a par ailleurs rendu hommage aux familles des victimes et aux associations de rescapés pour leur persévérance. Il a salué le courage des sauveteurs, des pêcheurs, des personnels de santé, des forces de défense et de sécurité ainsi que des volontaires mobilisés dans les heures qui ont suivi le naufrage.
Il a également adressé une reconnaissance particulière à Sokhna Gaye, administratrice du Musée-Mémorial national du Joola, pour son engagement dans la réalisation de cet espace de mémoire.
Au terme de son allocution, le chef du Gouvernement a appelé à transformer la douleur en leçon et le souvenir en responsabilité. « Nous ne pouvons pas changer ce qui s’est passé. Mais nous pouvons décider de ce que nous en ferons », a-t-il déclaré.
Vingt-quatre ans après le naufrage, le message se veut ainsi clair : faire de la mémoire du Joola un engagement renouvelé en faveur de la vie et de la prévention des tragédies.
