C’est dans une atmosphère à la fois joyeuse et solennelle que les pèlerins engagés pour la justice et la paix ont été accueillis à la Basilique Saint-Pierre par le Pape Léon XIV.
À l’audience papale tenue au cœur de la Basilique Saint-Pierre du Vatican, les larmes, les soupirs et les murmures ont été les sentiments les plus partagés. Le Pape Léon XIV a été salué par des acclamations qui ont résonné dans le sillage des pèlerins venus converger vers le siège de la papauté.
Tous vêtus du même tissu, avec le drapeau du Sénégal à la main, les pèlerins de justice et de paix ont fait vibrer la nef à l’entrée du Saint-Père. Parmi eux, certains, les larmes aux yeux, n’arrivaient pas à contenir leur joie en entrevoyant le visage du Pape pour la première fois.
Après son entrée spectaculaire, le Pape Léon XIV a pris place sur son trône et a salué puis béni l’ensemble des pèlerins venus à Rome pour ce pèlerinage, et plus particulièrement les pèlerins de justice et de paix. Jean-Christophe Diouf a exprimé sa joie d’avoir eu l’occasion de rencontrer le Souverain Pontife.
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« La joie ne peut pas être plus grande que celle que j’ai ressentie aujourd’hui en voyant le Pape franchir la porte de la Basilique. Je n’aurais jamais cru vivre un tel moment, le voyant seulement à la télévision. Que Dieu soit loué, je suis aux anges », s’exclame le pèlerin Jean Christophe Diouf.
À l’issue de l’audience, les pèlerins de justice et de paix se sont rendus à Assise, à plus de 200 kilomètres de Rome. Dans la cité de Saint-François d’Assise, ils ont assisté à la messe célébrée par Monseigneur Augustin Simmel Ndiaye, évêque de Saint-Louis.
Prenant la parole, l’Abbé Martial Goram Mbaye a, dans son homélie, rappelé aux pèlerins de justice et paix la mission du chrétien : être au service des autres comme Saint François, qui, bien que issu d’un milieu privilégié, a tout quitté pour servir les pauvres. Il a également exhorté les pèlerins à davantage de solidarité, surtout en ce temps de pèlerinage vers les lieux saints de la chrétienté.
