Depuis sa révélation au grand public, la mascotte des Jeux olympiques de la jeunesse baptisée Ayo rayonne par son sourire et sa danse, mais à ce jour ses pas s’enchaînent sur des musiques empruntées. Le 21 juin prochain, elle devra entendre l’hymne officiel qui accompagnera son parcours tout au long de l’événement. Le vendredi 13 février, le jury chargé du concours destiné à créer la musique officielle des JOJ Dakar 2026 s’est réuni à Dakar.
« L’Afrique accueille, Dakar célèbre » : ce refrain est rarement absent des affiches officielles des JOJ. Cinq mots et ce slogan restent toutefois insuffisants pour transmettre toute l’énergie que le Comité d’Organisation des Jeux olympiques de la jeunesse (Cojoj) investit dans « Dakar célèbre ».
Pour donner une musique qui respire le Sénégal, qui évoque l’Afrique et qui parle au monde, un concours a été lancé afin de concevoir l’identité sonore officielle des JOJ « Dakar 2026 ». Le jury chargé de ce concours a été installé officiellement le 13 février à Dakar. Il est composé notamment de Baaba Maal, Kiné Laam, Oumar Pène, Henri Guillabert, Coumba Gawlo… Ninou (animatrice et influenceuse), Mamadou Oumar Kamara (journaliste culturel au Soleil).
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Parmi les membres, on retrouve des personnalités « qui portent la mission de choisir une œuvre sonore qui portera haut les couleurs du Sénégal, fera battre le cœur de la jeunesse et laissera une empreinte dans l’histoire olympique du continent », a souligné le coordonnateur général du Cojoj Dakar 2026, Ibrahima Wade.
Ce 13 février 2026, les jurés ont écouté douze propositions artistiques. Trois d’entre elles seront retenues et celle qui saura égayer les stades, relever le niveau des cérémonies et accompagner la flamme olympique lors de sa tournée sera présentée le 21 juin, à l’occasion de la Fête de la musique.
Après le lancement du concours en septembre 2025, les équipes du Cojoj avaient reçu environ 90 propositions. Un premier filtre en avait retenu 50. Quatre critères détermineront le choix de l’identité sonore des JOJ « Dakar 2026 » : « facilitié de déclinaison », « caractère entraînant et fédérateur », « intégration des sonorités locales » et « qualité de la création artistique » ; le/la chanteur(se) qui verra sa chanson retenue devra « valse(r) sur ces quatre temps » au mieux.
La tâche est complexe, reconnaît le chanteur Oumar Pène, mais on fera tout notre possible pour essayer de retenir la meilleure chanson. Compliquée, certes, mais, ajoute-t-il, « en notre âme et conscience, nous espérons que chacun sera satisfait le jour où nous présenterons ce morceau ».
La tâche est aussi exaltante, car « à travers l’hymne officiel des JOJ « Dakar 2026 », il s’agira de faire entendre une voix. Une voix sénégalaise. Une voix africaine. Une voix universelle », pour reprendre les termes d’Amadou Ba, ministre de la Culture, de l’Artisanat et du Tourisme. Le propos a été transmis lors de la cérémonie par le directeur général de la Culture, Pape Simbandy Diatta.
Cet administrateur a aussi assuré la présidence du jury. Avec 74,5 % des candidatures, Dakar demeure la région la plus représentée dans le concours de l’hymne des JOJ 2026. À cela s’ajoutent 3,1 % de candidatures venues de l’étranger, démontrant que l’initiative a suscité l’intérêt au-delà des 14 régions du pays.
