Alors que les JOJ font vibrer Dakar, une impression de déception s’empare des abords du stade Iba Mar Diop. Loin des célébrations, les petits commerçants se retrouvent à jouer au chat et à la souris avec les forces de sécurité. Les interdictions de vente et les saisies de matériel rythment désormais leur quotidien.
Dakar accueille les Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ) depuis le 31 octobre. La fête bat son plein et les médailles s’accumulent comme un symbole de réussite pour tout le pays. Toutefois, côté commerces modestes qui s’installent autour du site Iba Mar Diop, le récit est tout autre : désenchantement et désillusion. À deux jours de la clôture, l’ambiance autour du stade prend une autre tournure. Pour ces vendeurs de rue et petits marchands, ce ne sont pas les épreuves qui se déroulent hors des enceintes, mais un véritable jeu de cache-cache avec les forces de l’ordre. Malgré des préparatifs pour profiter de l’événement, leur enthousiasme s’est évaporé au fil des compétitions.
Installée près d’une boutique, Hawa Diallo, vendeuse de beignets, se montre déçue par le tournant pris par ces JOJ : « J’espérais voir mon petit commerce prospérer grâce à l’affluence, mais la déception est totale. Parfois ça marche quand la foule est dense, mais cet événement laisse mon commerce indemne. »
Un carton sert de barrière autour de son fourneau, et une poêle profonde, remplie d’huile bouillonnante, frémit. Juste à côté, dans un bocal, quelques beignets s’amoncèlent. Elle réajuste son foulard et expose ce qui la pousse à tenir malgré les obstacles. « J’ai cinq enfants et j’ai perdu mon mari. Pour éviter de mendier ou de faire autre chose, je dois faire tourner ce petit commerce. Avec un bénéfice de 500 F, je pourrai au moins leur assurer quelque quoi manger », souffle-t-elle avec une pointe de peine.
Non loin, une femme est assise, le sourire en coin, témoin silencieux de la conversation. Assise, avec une petite sacoche en bandoulière, aucune glacière ni sachet d’eau en vue. Pourquoi ? Il est formellement interdit de vendre autour du site. Fatou Sarr, appuyée sur une brique, voit dans cette situation l’opportunité d’apporter sa contribution et de vider son sac : « Quand on organise un événement comme celui-ci, il faut inclure toutes les couches de la société. Imaginons que tu organises un tel événement et que des jeunes prennent la fuite… Nous, les vendeurs ambulants, n’en tirons aucun profit. »
Elle affirme aussi avoir été victime d’expulsions : « J’avais un plateau rempli de bonbons qu’ils ont saisis, et je ne sais pas où il est resté. »
Interrogée sur le mode de vente des sacs d’eau, elle répond : « On vend, mais dès qu’on voit leur véhicule, on disparaît, de peur que nos marchandises ne soient saisies. »
Pour des solutions concrètes
Fatou Sarr dénonce une inégalité de traitement et propose des solutions pratiques : « À l’intérieur, il y a des vendeurs qui disposent de leurs tentes là-bas. Mais tout cela dépend de leur influence. Or, lorsque l’on regarde une famille qui vient assister aux activités, la bouteille d’eau vendue ici à 100 F peut être multipliée par trois là-bas ! Une famille moyenne—par exemple une unité de cinq personnes—ne peut pas s’offrir de quoi chacun se désaltérer. Il serait plus juste d’ériger des tentes ici pour ceux qui restent à l’extérieur. »
Elle relate aussi l’un des incidents survenus à l’une de ses collègues : « Une vendeuse voulant entrer pour vendre a dû acheter un ticket, mais à l’entrée on lui a demandé de déposer son plateau et de franchir la porte les mains vides. »
Sur cette même artère, en face du site Iba Mar Diop, alors que les spectateurs affluent, Mamadiou Dia poursuit une modeste activité. Vendeur de café et de thé, il sert un client tout en surveillant la théière posée sur son brûloir : « Vous voyez ce parasol à côté ? Je ne peux même pas le déployer, car on peut nous expulser à tout moment. Je suis revenu hier après m’être installé plus loin, derrière cette table dans une ruelle, et toutes mes affaires avaient été saisies. » Il affirme avoir anticipé l’événement JOJ, mais ne récolte que de la déception : « Avant même le début des Jeux, je pensais réellement que cela profiterait à tout le monde, mais hélas… même avant les JO on avait du mal à s’en sortir. »
