C’est dans un stade chargé d’histoire que le Sénégal accueillera, ce jeudi 10 septembre 2026, la flamme des Jeux olympiques de la jeunesse Dakar 2026. Le Panathénaïque, aussi nommé Panathénaïkó ou Kallimarmaro, se présente comme une enceinte impressionnante, reconnaissable à sa silhouette en fer à cheval et à ses gradins entièrement recouverts de marbre. La capacité de l’enceinte avoisine les 60 000 spectateurs.
Pour apprécier l’ampleur de ce édifice, quelques chiffres éclairent sa dimension. La surface totale s’élève à 33 100 m². Le stade s’étire sur 268,31 mètres de longueur pour environ 141 mètres de largeur, tandis que sa hauteur maximale, mesurée depuis le niveau de la piste, atteint 22,5 mètres.
La piste, adaptée à la configuration particulière du site, mesure environ 400 mètres. Les gradins se décomposent en deux niveaux: le niveau inférieur comprend 24 rangées réparties en 30 sections, et le niveau supérieur compte 23 rangées organisées en 36 sections.
Au total, les gradins couvrent 22 160 m² de surface, et leur longueur cumulée approche les 23,8 kilomètres. La hauteur des sièges est de 38 centimètres, alors que les marches d’accès varient entre 18,5 et 32 centimètres. Pour atteindre le sommet, il faut gravir 107 marches.
La véritable singularité du Panathénaïque réside néanmoins dans son matériau: le marbre. L’enceinte est composée d’environ 29 400 m³ de marbre, pour un poids estimé à 85 100 tonnes.
Autre particularité notable : son passage voûté, d’une longueur de 70 mètres, d’une largeur de 3,9 mètres et d’une hauteur de 3,5 mètres, avec une inclinaison comprise entre 16 et 17 %.
Installé à environ 83 mètres au-dessus du niveau de la mer, le Panathénaïque offre un cadre exceptionnel pour une cérémonie qui reliera la Grèce, berceau historique de l’olympisme, au Sénégal, premier pays africain à accueillir les Jeux olympiques de la jeunesse.
Ce jeudi, dans cette enceinte de marbre, l’histoire olympique va écrire un nouveau chapitre: la flamme de Dakar 2026 sera officiellement remise au Sénégal.
