Les Jeux olympiques de la jeunesse à Dakar en 2026 rassembleront 2 655 jeunes athlètes âgés de 14 à 17 ans, provenant de 204 comités nationaux olympiques. Cette quatrième édition estivale marque une étape historique avec l’entrée d’une équipe olympique de réfugiés et l’instauration d’une égalité totale entre filles et garçons.
Dakar, à partir du 31 octobre, est devenu le carrefour de la nouvelle génération du sport mondial. Pour cette quatrième édition estivale des Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ), le Sénégal accueille 2 655 athlètes âgés de 14 à 17 ans, venus de 204 comités nationaux olympiques (CNO). Selon les chiffres publiés par le Comité international olympique (CIO), environ 2 700 places de qualification ont été attribuées pour cette compétition, dont les épreuves se poursuivront jusqu’au 13 novembre 2026.
La dimension internationale de cette édition constitue l’un des marqueurs clés. Pour la première fois dans l’histoire des JOJ, une équipe olympique de réfugiés participe à la compétition. Elle est composée de six jeunes athlètes, trois filles et trois garçons, tous établis en Afrique. Ils se lancent dans l’athlétisme, le judo et le taekwondo, et leur présence apporte une dimension supplémentaire à ces Jeux en mettant en lumière les valeurs d’inclusion et de solidarité portées par le mouvement olympique.
Autre avancée majeure : la parité entre les sexes. Dakar 2026 devient la première édition estivale des JOJ à garantir une égalité complète entre les athlètes féminines et masculins, tant au niveau des quotas que des disciplines et des épreuves. Le programme prévoit 73 épreuves féminines, un nombre équivalent d’épreuves masculines et sept épreuves mixtes.
Au total, 25 disciplines figurent au programme, avec 153 épreuves donnant lieu à une remise de médailles. À cela s’ajoutent dix disciplines d’engagement, destinées à favoriser la découverte de nouvelles pratiques et à encourager la participation des jeunes au-delà des compétitions officielles.
Le Sénégal est également fortement représenté dans ce grand rassemblement. Le Comité national olympique et sportif sénégalais (CNOSS) a sélectionné 136 athlètes pour défendre les couleurs nationales dans 23 disciplines. Initialement autorisé à engager 139 sportifs, le pays réalise ainsi une participation sans précédent dans son histoire olympique, avec une délégation qui entend profiter de l’avantage du terrain pour se distinguer devant son public.
Au-delà des performances et des médailles, les JOJ Dakar 2026 accordent une place importante à l’accompagnement des jeunes sportifs. Quarante-deux athlètes modèles, parmi lesquels des champions olympiques et des médaillés, sont mobilisés pour partager leurs expériences et encadrer les participants à travers des ateliers éducatifs et des séances de mentorat.
