En s’engageant avec Manchester City, Iliman Ndiaye ne change pas seulement de club : il ouvre un autre univers autour de lui. Âgé de 26 ans, l’international sénégalais quitte Everton, où il s’était imposé comme un pilier offensif fiable mais sans atteindre les sommets, pour rejoindre l’un des projets les plus ambitieux du football européen. Un transfert évalué à 75 millions d’euros (49 milliards de FCFA) marque une étape charnière dans sa carrière.
Depuis son arrivée en Premier League il y a deux saisons après son passage par l’Olympique de Marseille, Ndiaye s’était forgé une réputation fondée sur la régularité plutôt que sur les trophées. Chez les Toffees, il occupait une place centrale dans le projet, sans nécessairement viser les places européennes ni les titres. En posant ses valises du côté de l’Etihad Stadium, il opère un basculement profond : il rejoint une équipe taillée pour briguer les premières places, tant en Angleterre qu’en Ligue des champions.
Cette bascule n’est pas anodine dans le parcours d’un joueur encore jeune mais déjà passé par plusieurs championnats. Le natif de Rouen devra désormais prouver qu’il peut exister au sein d’un effectif pléthorique, où la concurrence pour une place de titulaire s’annonce redoutable.
Welcome to City, Iliman 🩵 pic.twitter.com/u3WWUpVQOg
— Manchester City (@ManCity) September 1, 2026
Un choix qui en dit long sur l’ambition du joueur
Le dossier n’a pas été simple pour Manchester City, qui explorait en parallèle la piste menant à Cody Gakpo avant que Liverpool ne referme la porte à ce transfert. Ndiaye, également courtisé par Tottenham, a fini par privilégier le projet mancunien plutôt qu’une autre option en Premier League, un choix qui témoigne d’une ambition assumée de viser plus haut que le simple changement d’air.
Une nouvelle ère, sous un nouvel entraîneur
Le timing confère encore du symbole à cette arrivée : ce transfert s’inscrit dans le premier mercato estival de Manchester City sans Pep Guardiola sur le banc, désormais dirigé par Enzo Maresca. Ndiaye rejoint un club en pleine reconstruction, qui a aussi misé sur Ayyoub Bouaddi, Elliot Anderson et Enzo Fernández cet été. Rejoindre un tel projet, à ce moment précis, revient pour l’attaquant sénégalais à écrire un nouveau chapitre, bâti autour d’exigences inédites dans sa carrière. Surtout, il évoluera aux côtés de joueurs comme Rayan Cherki, et surtout Erling Haaland, et il peut désormais prétendre à figurer parmi l’élite.
Reste à voir si ce passage de statut s’accompagnera d’un temps de jeu à la hauteur de ses attentes, dans une ligne d’attaque où la concurrence s’annonce féroce. À Iliman Ndiaye de prouver qu’il peut s’imposer.
