Pour sa première prise de fonction à la tête des Lions, Patrick Vieira a dévoilé une liste de 29 joueurs destinée à trois échéances du Sénégal : les matches de qualification à la CAN 2027 contre le Mozambique et l’Éthiopie, puis un rendez-vous amical face aux Comores.
Cette sélection se caractérise par plusieurs ajustements, notamment en défense et dans les postes de gardien, avec les première s convocations de Malang Sarr, Arouna Sanganté, Sadibou Sané et Ngagne Demba Thiam.
Patrick Vieira a levé le voile, vendredi 18 septembre, sur sa première liste depuis sa nomination à la tête des Lions. Le technicien français a choisi de s’appuyer sur la colonne vertébrale de l’équipe qui a participé à la dernière Coupe du monde, tout en ouvrant la porte à plusieurs profils inédits.
Au total, 29 joueurs figurent dans le groupe convoqué pour les déplacements au Mozambique et en Éthiopie, les 25 et 29 septembre, avant le match amical contre les Comores, le 4 octobre.
Une défense profondément renouvelée
C’est sans doute sur le plan défensif que les choix de Vieira retiennent le plus l’attention. Autour de Kalidou Koulibaly, toujours présent et désormais joueur d’Al-Hilal, le sélectionneur a retenu plusieurs profils issus de trajectoires variées.
La principale nouveauté est Malang Sarr. Le défenseur de 27 ans, qui a quitté le RC Lens cet été, s’est engagé avec Neom SC, en Saudi Pro League. Son arrivée dans la Tanière constitue une nouveauté puisqu’il n’avait pas été retenu par Pape Thiaw pour la Coupe du monde. International Espoirs français par le passé, Sarr peut évoluer dans l’axe comme sur le flanc gauche et apporte donc une option supplémentaire à Vieira.
Autre nouveauté, Arouna Sanganté. L’ancien capitaine du Havre a rejoint le Séville FC cet été. Défenseur central de 24 ans, capable également d’évoluer à droite, il n’avait encore jamais honoré de sélection avec les Lions malgré des convocations antérieures. Son profil athlétique et sa connaissance de la Ligue 1 ont manifestement retenu l’attention du nouveau sélectionneur.
Sadibou Sané, lui, représente l’une des perspectives tournées vers l’avenir. Le défenseur de 22 ans a quitté le FC Metz pour l’AS Monaco, où il s’est engagé jusqu’en 2031. Après 71 matches disputés avec Metz, il poursuit désormais sa progression sur le Rocher et intègre pour la première fois le groupe des A.
Lamine Sy effectue également son retour. Le latéral droit de l’AJ Auxerre, qui a prolongé son contrat jusqu’en 2030, s’est rapidement imposé dans le club bourguignon depuis son arrivée. Son retour constitue une nouvelle option sur les côtés de la défense.
La liste comporte également Nobel Mendy, désormais à Hull City, Moussa Niakhaté de l’Olympique Lyonnais, Mamadou Sarr de Chelsea et El Hadji Malick Diouf, transféré cet été à Brentford.
Une absence attire toutefois l’attention : celle d’Ismail Jakobs. Le latéral gauche, régulièrement utilisé avec les Lions ces dernières années, ne figure pas dans cette première sélection de Vieira. Avec El Hadji Malick Diouf et les autres solutions disponibles, le nouveau sélectionneur semble vouloir redistribuer les cartes sur le flanc gauche.
Dans les buts, une nouvelle hiérarchie à construire
La retraite internationale d’Édouard Mendy ouvre naturellement une nouvelle ère pour le poste de gardien. Vieira a conservé Mory Diaw, désormais à Al-Shabab, et Yéhvann Diouf, qui évolue à l’OGC Nice.
Deux nouveaux visages complètent le secteur : Ngagne Demba Thiam, gardien de Monza, et Mamour Ndiaye, arrivé cet été à l’AS Saint-Étienne.
Cette configuration pourrait donc ouvrir une nouvelle concurrence pour la titularisation. Avec Édouard Mendy définitivement sorti des rangs, Vieira dispose désormais de plusieurs profils à évaluer au cours de cette première période.
Gana Gueye toujours là, Pape Matar Sarr appelé
Au milieu, Patrick Vieira n’a pas bouleversé les équilibres. Idrissa Gana Gueye, 36 ans, demeure dans le groupe. Champion d’Afrique, il a quitté Everton cet été pour rejoindre Al-Diriyah, en Arabie saoudite.
Pape Alassane Gueye, de Villarreal, conserve aussi sa place. Il sera accompagné de Rassoul Ndiaye, qui retrouve la sélection après une absence et poursuit son aventure au Havre AC.
Lamine Camara, toujours à l’AS Monaco, figure logiquement dans le groupe. Bara Sapoko Ndiaye est également présent. Le jeune milieu de 18 ans a définitivement rejoint le Bayern Munich cet été après son prêt et a signé jusqu’en 2031. Il avait déjà découvert la sélection et participé à la Coupe du monde.
La petite surprise du secteur pourrait être Pape Matar Sarr. Le milieu sénégalais, longtemps associé à Tottenham, évolue désormais à la Juventus, qu’il a rejointe en prêt pour la saison 2026-2027. Sa présence confirme que Vieira compte toujours sur son expérience et son volume de travail au cœur du milieu.
Une attaque largement conservée
C’est finalement le volet offensif qui apparaît le plus stable. Vieira a reconduit plusieurs pièces maîtresses de l’attaque.
Iliman Ndiaye, désormais à Manchester City, Ismaïla Sarr, toujours à Crystal Palace, et Nicolas Jackson, qui évolue au Bayern Munich, font partie du groupe.
Assane Diao, qui évolue à Como, conserve également la confiance du sélectionneur. Le jeune attaquant affiche un début de saison prometteur en Italie et a déjà trouvé le chemin des filets à plusieurs reprises.
Abdallah Sima, désormais à Lens, figure aussi dans le groupe, tout comme Boulaye Dia, prêté par la Lazio à Rennes cet été. Le Rennais Issa Soumaré est également convoqué.
Le secteur offensif accueille aussi Pape Moussa Fall, qui évolue au FC Metz et réalise un début de saison particulièrement prolifique en Ligue 2. Mamadou Diakhon, du Club Bruges, complète le peloton des attaquants.
Enfin, Ibrahim Mbaye, l’un des jeunes talents de la formation, poursuit son ascension. L’attaquant de 18 ans a quitté le Paris Saint-Germain pour Aston Villa au début du mois de septembre. Son maintien dans le groupe confirme la volonté de Vieira de conserver une place pour les jeunes déjà intégrés à la Tanière.
Sadio Mané, seul grand absent parmi les cadres
Hormis la retraite internationale d’Édouard Mendy, l’absence la plus marquante de cette première liste demeure Sadio Mané. Le capitaine historique des Lions n’apparaît pas dans le groupe initial constitué par Vieira.
Le nouveau sélectionneur explique que Sadio Mané souffre d’un souci physique, ce qui explique son absence sur cette liste.
Pour le reste, le sélectionneur a globalement préservé la majeure partie des cadres tout en introduisant plusieurs profils nouveaux et en relançant certains joueurs.
Cette première liste offre ainsi quelques indices sur les priorités affichées par Vieira : maintenir une colonne vertébrale expérimentée, accroître la concurrence à certains postes et donner leur chance à des joueurs dont les parcours en club peuvent apporter des solutions nouvelles.
Les trois prochains matches permettront désormais d’évaluer les premiers effets de cette redistribution des cartes, notamment au niveau des postes de gardien, de défense et sur les ailes.
