À quelques heures de la publication de la liste inaugurale du nouveau sélectionneur des Lions, les regards se portent sur les éventuels nouveaux venus susceptibles d’intégrer la Tanière. Dans un groupe qui doit évoluer par étapes, plusieurs talents, déjà performants en club ou revenant sur le devant de la scène, ambitionnent une place dans l’effectif.
Ce vendredi à 10h30, le nouvel entraîneur des Lions se présentera devant la presse. Au programme : la publication de sa première liste pour les éliminatoires de la CAN 2027, comprenant les rencontres contre le Mozambique et l’Éthiopie, ainsi que le match amical face aux Comores. L’ancien capitaine des Bleus donnera les premières indications de son projet avec les Lions. L’objectif ne sera pas uniquement de déterminer quels cadres seront reconduits. Cette première liste sera surtout scrutée pour ses éventuelles nouveautés. Car derrière une génération qui a longtemps porté les Lions, plusieurs jeunes commencent à se frayer une place dans la Tanière.
Lamine Sy, une première convocation en vue ?
Lamine Sy pourrait être l’un des visages neufs de l’ère Vieira. Le latéral droit de l’AJ Auxerre s’est peu à peu imposé en Ligue 1 et son profil pourrait apporter une option supplémentaire dans un secteur où les choix restent limités. Krépin Diatta est sans club, Antoine Mendy est écarté des terrains après sa rupture des ligaments croisés, et Ilay Camara est également blessé depuis le début de la saison. Dans ce cadre, le profil de Sy gagne en importance. Son nom circule avec insistance à l’approche de l’annonce et plusieurs médias évoquent même une convocation du joueur de 24 ans pour ce premier rassemblement.
Sadibou Sané, le nouveau roc de la défense ?
Dans la ligne arrière, Sadibou Sané pourrait aussi connaître sa première convocation. Formé à Génération Foot, passé par le FC Metz et désormais défenseur central à l’AS Monaco, le joueur de 22 ans poursuit sa progression au plus haut niveau. Son arrivée dans la Principauté représente une étape supplémentaire dans un parcours qui grimpe. Son profil, notamment sa puissance et son potentiel dans les duels, peut accompagner le renouvellement progressif de la charnière sénégalaise. Son nom figure lui aussi parmi les joueurs cités autour de cette première liste de Vieira. À ses côtés, Malang Sarr représente un cas différent. À 27 ans, il n’appartient pas à la très jeune génération, mais son éventuelle arrivée répondrait aussi à la volonté de renouveler progressivement le groupe. L’ancien défenseur de Lens, aujourd’hui à Neom, est évoqué parmi les joueurs susceptibles de découvrir la sélection sénégalaise.
Mamadou Diakhon, le retour pour s’installer ?
Mamadou Diakhon pourrait, lui aussi, reprendre sa place en Tanière et s’y installer durablement. Déjà appelé en mars dernier, l’attaquant du Club Brugge appartient à cette génération offensive destinée à gagner davantage de place. À 20 ans, son profil d’ailier rapide et percutant offre une alternative dans un secteur où les responsabilités pourraient être redistribuées progressivement. Son retour ne serait pas une simple découverte mais une nouvelle occasion de démontrer qu’il peut s’inscrire sur le long terme avec les Lions. Son nom circule également autour de cette première liste.
Rassoul Ndiaye, le retour d’un capitaine
Autre profil à surveiller : Rassoul Ndiaye. Déjà international, le milieu du Havre AC pourrait retrouver la sélection après une période d’absence. Son statut en club a toutefois évolué. Désormais capitaine du HAC, le joueur de 24 ans arrive avec une responsabilité supplémentaire et une expérience accrue du haut niveau. Son retour aurait donc une signification particulière. Il ne s’agirait plus simplement de rappeler un ancien international, mais de réintégrer un joueur qui a pris une nouvelle dimension dans son club. Plusieurs sources annoncent effectivement son retour dans le groupe de Vieira.
Pape Demba Diop, une place à gagner au milieu
Pape Demba Diop pourrait également entrer dans la réflexion du nouveau sélectionneur. Le milieu de 23 ans réalise un début de saison intéressant avec Strasbourg, où il a progressivement gagné sa place dans le onze. Après une saison 2025-2026 partagée entre Toulouse et Nuremberg, Pape D. Diop est revenu à Strasbourg avec un statut différent. En Ligue 1, il compte déjà quatre apparitions, dont trois titularisations. Après une entrée en jeu de 22 minutes contre Marseille lors de la première journée, il a disputé l’intégralité des trois rencontres suivantes face à Lens, Troyes et Monaco. Il n’a certes pas encore été décisif cette saison, avec zéro but et zéro passe décisive, mais ces performances dans l’entrejeu des Strasbourgeois attirent les regards.
Ceux qui pourraient encore attendre
La première liste pourrait aussi réserver quelques surprises. Certains joueurs n’apparaissent pas comme des candidats immédiats, mais leur progression mérite d’être suivie. Amara Diouf en fait partie. À 18 ans, l’ancien pensionnaire de Génération Foot a signé avec Fenerbahçe cet été pour cinq ans. Attaquant international sénégalais dès 15 ans, il n’a toutefois pas encore disputé la moindre minute avec le club turc et est actuellement freiné par une blessure musculaire. Il représente ces jeunes joueurs qui incarnent l’avenir des Lions. Autre nom à suivre, Massiré Sylla. Le défenseur central de 21 ans, mesurant 1,96 m, s’est installé dans le onze de l’Union Saint-Gilloise en Belgique. Il compte cinq titularisations et 450 minutes de championnat cette saison et a aussi disputé des rencontres européennes. Il enchaîne les bonnes prestations avec le club belge. Arouna Sanganté est également un profil qui peut figurer dans cette réflexion. Le défenseur de 24 ans est passé du Havre au Sevilla FC cet été. Capitaine du HAC depuis ses 20 ans, il a déjà débuté trois matches de Liga cette saison, pour 214 minutes. Il apporte ainsi une expérience du haut niveau et un nouveau contexte espagnol à faire valoir. À ces noms peuvent s’ajouter Assane Sow, au FC Bâle, et d’autres jeunes Sénégalais dont la progression en club pourrait les rapprocher progressivement de la sélection. La question est désormais de savoir si Vieira choisira de les intégrer immédiatement ou de poursuivre l’observation avant d’ouvrir les portes de la Tanière.
Les futurs cadres sont déjà là
Si l’arrivée de nouveaux joueurs reste possible, une autre génération est déjà en place et pourrait devenir le socle des Lions. Ismaïla Sarr, Pape Gueye et Moussa Niakhaté appartiennent à cette catégorie. Leur expérience internationale, leur tranche d’âge et leur vécu au plus haut niveau pourraient leur permettre d’assumer davantage de responsabilités dans le prochain cycle. Pape Gueye demeure notamment un élément clé dans l’entrejeu du Sénégal et de Villarreal. En défense, Moussa Niakhaté demeure un pilier expérimenté avec un caractère affirmé. Cette génération intermédiaire pourrait donc servir de pont entre les anciens cadres et les nouvelles venues.
Enfin, Ismaïla Sarr peut légitimement postuler pour succéder à Kalidou Koulibaly au capitanat. Le passage à une génération suivante ne signifie pas que les anciens aient quitté la scène. Sadio Mané, Kalidou Koulibaly et Idrissa Gana Gueye restent, pour l’instant, des figures marquantes de cette génération qui a marqué l’histoire récente du football sénégalais. Le seul à avoir officiellement annoncé sa retraite internationale est Édouard Mendy. Pour les trois autres, le silence demeure. Leur avenir avec les Lions reste donc ouvert.
Mais une chose est déjà certaine : derrière eux, la concurrence s’organise. La jeunesse met la pression et veut se faire une place dans cette sélection. La liste de Patrick Vieira permettra peut-être d’en découvrir quelques-uns. Elle permettra surtout de mesurer jusqu’où le nouveau sélectionneur souhaite accélérer cette transition. Car les anciens sont encore là. Certains jeunes sont déjà installés. Et une nouvelle vague, elle, attend son heure.
