À travers son ouvrage « Cuba et la guerre d’indépendance de la Guinée-Bissau et du Cap-Vert : la chute du dernier empire colonial en Afrique », Víctor Dreke, ancien combattant de la révolution cubaine, retrace l’implication de son pays auprès des mouvements de libération africains. Cette contribution historique, selon l’historien Amadou Ba, apporte un éclairage sur un chapitre encore peu connu de la décolonisation du continent.
L’histoire des indépendances africaines ne s’est pas écrite uniquement sur le territoire africain; elle a aussi puisé dans des solidarités internationales, des coopérations militaires et des engagements politiques venus d’ailleurs. L’intervention cubaine dans la lutte de libération de la Guinée-Bissau et du Cap-Vert illustre ce phénomène, et c’est précisément ce volet que Dreke met en lumière dans son livre intitulé « Cuba et la guerre d’indépendance de la Guinée-Bissau et du Cap-Vert : la chute du dernier empire colonial en Afrique ».
Dans cet ouvrage, l’ancien combattant de la révolution cubaine propose un témoignage sur l’implication de Cuba dans la lutte contre la domination portugaise. À travers son expérience, il revient sur les conditions de vie des combattants, les tactiques employées sur le terrain, les rapports avec les cadres africains ainsi que les obstacles rencontrés sur le terrain.
Dans son regard critique sur le livre, le Dr Amadou Ba, historien, auteur et professeur d’histoire à l’Université Laurentienne, souligne l’intérêt documentaire et historique de cette publication. Il y voit une contribution majeure à une histoire encore peu documentée : l’engagement cubain dans les luttes de libération africaine.
Plus de 400 Cubains ont pris part à cette mission entre 1966 et 1974. Leur intervention ne s’est pas limitée à l’action militaire: elle comprenait aussi une aide médicale, des formations et un soutien logistique apporté aux combattants du Parti africain pour l’indépendance de la Guinée et du Cap-Vert (PAIGC). Des médecins cubains ont notamment pris en charge les soins des combattants et des populations des zones libérées.
Une solidarité sans substitution
L’un des enseignements majeurs de cet ouvrage réside dans la place accordée au leadership africain. L’historien insiste sur le fait que le récit ne présente pas les Cubains comme les libérateurs de la Guinée-Bissau; il rend plutôt à Amílcar Cabral et au PAIGC leur rôle prépondérant dans la conduite de la lutte.
L’aide cubaine s’inscrivait en effet dans une dynamique internationale plus large. L’Union soviétique, la Chine, la Tchécoslovaquie, la Guinée-Conakry, l’Algérie, l’Égypte, la Yougoslavie et la Suède avaient également apporté divers soutiens au mouvement de libération. Les volontaires cubains se distinguaient toutefois par leur participation directe aux combats aux côtés des forces guinéennes.
Au-delà de l’aspect militaire, le livre met en exergue la pensée politique d’Amílcar Cabral. Pour le dirigeant du PAIGC, la victoire armée ne devait pas constituer une fin en soi, mais ouvrir la voie à une transformation profonde des conditions de vie des populations. L’organisation des zones libérées, avec la mise en place d’écoles, de cliniques, de structures sanitaires et d’administrations villageoises, témoignait de cette ambition.
Une victoire aux répercussions internationales
L’ouvrage replace également la guerre de Guinée-Bissau dans le contexte de l’effondrement de l’empire colonial portugais. L’enlisement des forces portugaises dans les guerres africaines a contribué à la crise du régime lisbonnais, jusqu’au coup d’État militaire du 25 avril 1974, qui ouvrit la voie à la Révolution des œillets.
Après la proclamation unilatérale de l’indépendance de la Guinée-Bissau en septembre 1973, le Portugal a fini par la reconnaître en septembre 1974. Le Cap-Vert accède à sa souveraineté en juillet 1975.
Pour Amadou Ba, cette dimension transnationale constitue l’un des apports majeurs du livre. Les luttes africaines ont ainsi déclenché des bouleversements politiques bien au-delà du continent.
L’historien relève toutefois certaines limites dans le témoignage de Víctor Dreke. Écrit plusieurs décennies après les faits par un acteur profondément attaché à la révolution cubaine, le récit valorise naturellement l’internationalisme et la solidarité entre les peuples. Certaines questions, notamment les tensions internes au PAIGC, les perceptions locales de la présence cubaine ou les débats au sein du gouvernement cubain, auraient mérité un examen plus approfondi.
Ces réserves ne diminuent toutefois pas l’intérêt historique de l’ouvrage. Pour Amadou Ba, il s’agit à la fois d’un témoignage de première main, d’un document de mémoire révolutionnaire et d’une ressource utile pour mieux appréhender les dynamiques de la décolonisation africaine.
En donnant à voir les liens tissés entre Bissau, Conakry, La Havane et Lisbonne, Víctor Dreke rappelle finalement que les indépendances africaines ont aussi été le produit de solidarités qui franchissent les frontières et les océans.
