L’entraîneur de l’Équipe nationale féminine, Otis Hughley Jr, doit arriver ce matin à Saly Portudal pour continuer la préparation de l’équipe en vue de l’Afrobasket 2025, qui se tiendra du 27 juillet au 3 août à Abidjan, en Côte d’Ivoire. Absent depuis le début du stage pour des raisons professionnelles, le technicien américain va enfin pouvoir reprendre en main la formation nationale et diriger les entraînements.
La première phase de cette préparation, lancée il y a plus d’une semaine au Stadium Marius Ndiaye, a été pilotée par les assistants locaux, à savoir Madiène Fall et Khady Diop. Pendant ce temps, Otis Hughley Jr. n’était pas présent, mais son retour est attendu avec impatience afin de coordonner toute la phase suivante des entraînements et la sélection définitive.
Selon les informations recueillies par Le Quotidien, deux autres entraîneurs assistants rejoindront bientôt l’encadrement, apportant leur expertise. Il s’agit du Sénégalais Sidy Fall, connu pour ses compétences même s’il n’a pas encore été officiellement présenté, ainsi que du Nigérian Peter Ahmedu. Ce dernier connaît très bien l’entraîneur principal puisqu’il a été son adjoint lors des compétitions auxquelles ils ont participé ensemble avec l’Équipe du Nigeria, notamment lors de l’Afrobasket 2017, de la Coupe du Monde 2018, puis de l’Afrobasket 2019. En revanche, le préparateur physique, Bobbi Madina, aurait reporté son arrivée d’une semaine, ce qui pourrait impacter légèrement le planning des préparatifs.
Une autre préoccupation majeure concerne la venue éventuelle de deux joueuses américaines. Il s’agit de Sabou Ndiaye Guèye, évoluant à Towson University aux États-Unis, dans le cadre de la NCAA, et de Fatou Faye Sané, affiliée à l’Université de Duquesne, également dans la NCAA. En raison de problèmes administratifs, ces deux joueuses pourraient ne pas rejoindre la sélection nationale. Cela est lié notamment à la nouvelle politique d’expulsion des migrants en situation irrégulière mise en œuvre par l’administration Trump, qui a été très controversée depuis plusieurs mois aux États-Unis.
Néanmoins, ces absences éventuelles pourraient être en partie compensées par le retour de la meneuse Maty Fall, qui évolue à Rouen Metropole Bihorel Basket, en France. Elle a participé au tournoi de pré-qualification pour la Coupe du Monde 2026 en août dernier à Kigali, au Rwanda, et a livré une saison remarquable. Son retour dans le groupe des Lionnes est attendu dans les heures qui viennent, en vue de renforcer l’effectif.
La délégation sénégalaise prévue pour le départ afin de rejoindre la capitale ivoirienne est programmée pour le 19 juillet. La raison de ce départ anticipé, près de deux semaines avant le début des compétitions, est de donner à l’entraîneur la possibilité de travailler dans la sérénité, d’observer en détail ses joueuses, et de finaliser sa sélection.
La liste des 23 хоконаines qui ont été retenues pour ces préparatifs sera probablement réduite en début de semaine prochaine, afin d’affiner l’effectif final. Il est à noter que les Lionnes auront l’occasion de disputer deux matches amicaux avant le début officiel de la compétition, contre le Mali et le Soudan du Sud, ces rencontres permettant de tester la compatibilité des joueuses et de peaufiner les stratégies.
En tant que finaliste lors du dernier Afrobasket, le Sénégal évoluera dans le Groupe C, aux côtés de l’Ouganda et de la Guinée. La sélection sénégalaise nourrit l’ambition de conquérir à nouveau le titre continental, qu’elle n’a pas réussi à décrocher depuis quatre éditions, toutes remportées par le Nigeria. Cette échéance reste une priorité pour le basket sénégalais, qui cherche à redevenir une force dominante sur le continent Africain.
