De ses débuts avec un modeste étal au marché Sandaga à son ascension dans l’importation de céréales, Bocar Samba Dièye a construit, en plusieurs décennies, l’une des trajectoires les plus marquantes du commerce sénégalais. À 93 ans, l’opérateur économique reste une figure emblématique de l’entrepreneuriat national.
L’histoire débute à Dakar, juste avant l’indépendance. En 1958, Bocar Samba Dièye se lance dans le commerce au Sandaga avec un prêt de 1 500 francs, selon ce qu’il a raconté dans différents entretiens. À cette période, il vendait principalement des montres, des cordelières et diverses autres marchandises avant d’établir une boutique à Grand-Dakar.
Cette expérience initiale permet d’appréhender les rouages du commerce et d’étendre progressivement son activité. Il s’intéresse aussi à l’immobilier et affirme avoir acquis puis revendu plusieurs maisons. Cette diversification constitue une des premières étapes de son ascension économique.
Le véritable tournant se produit dans les années 1980. En 1985, Bocar Samba Dièye se met à l’importation de céréales. Il affirme avoir démarré avec un bateau de mil en septembre de cette année-là, avant d’élargir ses activités au riz et au maïs. Les produits provenaient notamment d’Argentine, du Brésil, de France et du Canada. L’importateur va progressivement se spécialiser dans le riz, denrée clé pour l’alimentation des Sénégalais. Son activité prend une nouvelle ampleur à la fin des années 1990, dans un contexte de libéralisation du marché riz.
Selon son récit, il commence alors à importer directement et observe une forte progression de ses volumes. Il affirme avoir fait venir 103 bateaux de riz entre 2000 et 2008. Ces chiffres, issus de ses déclarations, illustrent l’ampleur que prenait alors son activité dans ce secteur.
Au fil des années, Bocar Samba Dièye s’impose comme l’un des visages connus du commerce des denrées alimentaires au Sénégal. Son parcours l’amène aussi à occuper des responsabilités au sein de l’Unacois, organisation représentant les commerçants et les industriels. Son expérience ne se limite pas à l’importation : il a également développé des activités dans l’immobilier et la distribution, tout en bâtissant progressivement un réseau commercial autour des produits de grande consommation.
Cette trajectoire, née dans le petit commerce, illustre le parcours d’une génération d’opérateurs économiques qui ont participé à la transformation du commerce sénégalais après l’indépendance. La réussite économique de Bocar Samba Dièye a toutefois été accompagnée de périodes de difficultés, marquées notamment par des contentieux commerciaux et bancaires.
L’un des dossiers phares concerne son différend avec la CBAO, qui dure depuis plusieurs années. En 2026, âgé de 93 ans, l’opérateur économique cherchait toujours une issue à ce contentieux et avait sollicité une audience auprès du président de la République, Bassirou Diomaye Faye.
Les positions des différentes parties dans cette affaire ont donné lieu à des procédures et à des déclarations contradictoires. Bocar Samba Dièye conteste notamment certaines créances réclamées par la banque. Il convient donc de distinguer ses propres déclaration des décisions judiciaires définitives et des positions adverses.
Une figure de l’entrepreneuriat sénégalais
Au-delà des contentieux qui ont marqué les dernières années de son parcours, Bocar Samba Dièye demeure associé à une histoire économique qui s’étend sur près de sept décennies.
Son itinéraire part d’un étal à Sandaga et passe par le commerce de détail, l’immobilier, l’importation de céréales et le développement d’une activité conséquente autour du riz. Il témoigne d’une époque où des commerçants bâtissaient progressivement leurs entreprises, à partir de capitaux modestes et d’un savoir-faire acquis sur le terrain.
En 2026, son nom refait surface dans le cadre du débat autour de l’initiative présidentielle « SunuChampion », destinée à faire émerger des champions économiques sénégalais. Une contribution publiée par Le Quotidien le présentait comme une figure susceptible d’incarner cette démarche compte tenu de son parcours et de sa longévité dans les affaires. Cette évaluation relève toutefois de l’opinion de son auteur.
Bocar Samba Dièye demeure ainsi l’un des témoins de l’évolution du secteur privé sénégalais. Son histoire raconte celle d’un commerçant parti de presque rien, devenu importateur de premier plan, puis confronté aux difficultés qui accompagnent les grandes aventures entrepreneuriales.
