Otis Hughley Jr exprime sa frustration envers l’arbitrage lors de l’Afrobasket féminin 2025
L’entraîneur de l’équipe nationale féminine de basketball, Otis Hughley Jr, a partagé, samedi, ses préoccupations quant à la qualité de l’arbitrage durant la compétition de l’Afrobasket 2025, soulignant la nécessité qu’il y ait des améliorations dans ce domaine. Lors d’une conférence de presse, il a insisté sur le fait que l’Afrique mérite un arbitrage à la hauteur des attentes.
« L’Afrique mérite mieux en matière d’arbitrage. Il est indispensable de revoir cette réglementation », a-t-il affirmé en insistant sur la nécessité de perfectionner cet aspect du jeu.
Après avoir été vice-championnes d’Afrique lors de la dernière édition, les Lionnes ont terminé à la quatrième place cette année après leur défaite, d’un point (65-66), en match de classement face au Soudan du Sud.
« Mes joueuses ont tout donné sur le terrain, je suis très fier de leur engagement », a-t-il déclaré. « Cependant, leurs efforts ont été entravés par certaines décisions arbitrales discutables, notamment à propos du tir de Cierra Dillard. On pourrait même dire qu’au moment du contact, cela aurait dû être considéré comme une faute offensive. En pratique, on ne devrait pas avoir de lancer franc », a-t-il dénoncé en dénonçant une injustice qu’il estime difficile à accepter.
L’entraîneur américain a poursuivi en soulignant que ce genre de situation n’était pas isolé : « C’est la deuxième fois que cela arrive. Hier, ils ont accordé au Nigéria trois lancers francs, et aujourd’hui, ce fut deux pour le Soudan du Sud. Je me demande si notre élimination de la Côte d’Ivoire n’aurait pas dû nous faire réfléchir différemment. Je n’arrive pas à comprendre cette incohérence. J’aime l’Afrique, j’aime FIBA Afrique, mais il faut que les choses s’améliorent. On ne peut pas laisser le destin d’un match se décider selon des considérations politiques », a-t-il ajouté avec conviction.
Concernant l’état général du tournoi, Hughley Jr estime qu’il y a eu « de nombreux points positifs » tout comme des aspects décevants qui ont influé sur la performance de son équipe. « Nous avons réalisé beaucoup de choses positives lors de ce tournoi, mais d’autres moins bonnes ont tout de même pesé sur le résultat final », a-t-il reconnu.
Il a également tenu à souligner la qualité du jeu du Nigéria : « Le Nigéria joue très bien, cela ne me dérange pas. Je suis sincère, lorsque je pense avoir été lésé, je ne manqe pas de le dire », a-t-il affirmé.
L’entraîneur a aussi évoqué la composition de son équipe, soulignant qu’« neuf de nos joueuses n’avaient pas participé à l’Afrobasket précédent », contrairement au Nigéria, qui possède une expérience confirmée dans de grandes compétitions internationales. Il a par ailleurs mentionné la nouvelle génération ivoirienne, talentueuse mais encore en apprentissage : « La Côte d’Ivoire a constitué une équipe renouvelée, mais elles restent talentueuses. Nous avons assisté à des rencontres très disputées, souvent départagées dans les dernières minutes, notamment lors des lancers francs ou au tir. Nous avons bâti une équipe jeune, pleine de potentiel, qui va continuer à progresser », a-t-il affirmé.
Otis Hughley Jr indique que son travail s’inscrit dans la construction d’un projet à long terme, précisant : « Je suis en train de mettre en place un projet pour le futur. Critiquer l’arbitrage n’est pas une nouveauté. La défaite face au Nigeria a coûté beaucoup d’énergie à l’équipe. Le Soudan du Sud a perdu aussi, mais avec moins d’efforts fournis. Cela pourrait expliquer notre résultat d’aujourd’hui. Ne blâmez pas uniquement les joueuses, c’est aussi moi qui porte une responsabilité », a-t-il conclu.
