Le football sud-africain est en deuil. Jayden Adams, milieu de terrain âgé de 25 ans, a perdu la vie et a été retrouvé sans vie dans son appartement ce samedi 11 juillet 2026. La nouvelle, relayée par la presse locale, a profondément choqué le monde du football africain.
Formé au Stellenbosch FC, Adams évoluait chez Mamelodi Sundowns depuis janvier 2025 et s’était rapidement imposé comme une pièce maîtresse de l’effectif. Il avait notamment apporté sa contribution au sacre du club en Ligue des champions de la CAF en mai dernier. Sélectionné avec les Bafana Bafana depuis novembre 2023, il affichait 9 sélections et un but au compteur, et avait pris part à l’ensemble des matches disputés lors du Mondial 2026, en étant titulaire contre le Mexique puis contre la Tchéquie, avant de sortir en tant que remplaçant lors de l’élimination en huitièmes de finale face au Canada.
Son entourage décrit un choc immense face à cette disparition subite. Brendine Johnson, présenté comme le mentor du joueur, a confirmé le décès au média local Soccer Laduma, précisant que la famille souhaite pour l’instant être laissée tranquille. Selon lui, Adams avait eu une discussion avec lui quelques jours auparavant et paraissait alors enthousiaste à l’idée de reprendre la compétition après le Mondial.
Des rumeurs évoquent une dépression et un éventuel suicide, mais les circonstances exactes ne sont pas encore établies à ce stade. Ni Mamelodi Sundowns ni la Fédération sud-africaine de football (SAFA) n’ont lancé de communiqué officiel. La Confédération africaine de football (CAF) a rendu hommage au joueur sur les réseaux sociaux, et son président, Patrice Motsepe, a pris la parole.
« J’ai appris avec une immense tristesse le décès de Jayden Adams, milieu de terrain du club de Mamelodi Sundowns et de l’équipe nationale d’Afrique du Sud. Au nom de la CAF et de ses 54 associations membres, j’adresse ses plus sincères condoléances à la Fédération Sud-Africaine de Football (SAFA), au Mamelodi Sundowns Football Club, à la famille de Jayden Adams, à ses coéquipiers ainsi qu’au peuple sud-africain ».
