Le Nigeria décroche le titre mondial. Pour la première fois de son histoire, l’équipe féminine des moins de 17 ans a soulevé la Coupe du monde en s’imposant 2 à 1 face au Japon lors de la finale, disputée au complexe Mohammed VI de Rabat.
La finale a été rude et tendue, à la hauteur de l’enjeu. Après une entame équilibrée, les Nigérianes ont ouvert la marque par une frappe lointaine en demi-volée d’Awawu Bashiru. La tentative paraissait sans danger, mais la gardienne japonaise Kou Kadowaki a mal maîtrisé le ballon après l’avoir capté, et celui-ci a fini au fond des filets. À la reprise, le Nigeria a creusé l’écart. Après avoir remporté un duel au milieu, Esther Stephen a servi Oluebube Umejiaku d’une touche lumineuse; l’attaquante, insaisissable, a trompé la gardienne d’un ballon piqué subtil.
La rencontre semblait désormais pliée, mais le Japon n’a pas abdiqué. À la 80e minute, Fuki Ito a repris un corner pour ramener le score à 2-1 et relancer le suspense. Toutefois, les Nigérianes ont tenu bon jusqu’au coup de sifflet final et ont décroché le trophée mondial. Personne n’aurait pu prévoir un tel dénouement au soir du 17 octobre 2026, après leur défaite d’ouverture face à la Pologne (2-1). Les joueuses d’Akeem Busari ont su transformer ce faux départ en une épopée remarquable. Le déclic est intervenu lors de la dernière journée de la phase de groupes, avec une victoire retentissante 3 à 1 contre la Rdp Corée, double tenante du titre et invaincue dans la compétition depuis 2 900 jours. Portées par leur appétit d’aller de l’avant, les Nigérianes enchaînent ensuite les qualifications contre le Mexique (2-1), le Venezuela (1-0) et le Brésil (3-1). Grâce à leur efficacité et à leur capacité à se projeter rapidement vers l’avant, elles atteignent le graal à leur neuvième participation. Elles deviennent aussi la première nation à triompher après avoir perdu leur match d’ouverture. Un sacre historique.
