Depuis quelques temps, un discours pseudo-nationaliste aux relents xénophobes prend de l’ampleur au Sénégal. Ses adeptes n’hésitent plus à masquer moins leurs intentions et utilisent les réseaux sociaux pour promouvoir ouvertement le départ de certaines catégories d’étrangers, qu’ils désignent comme les sources de tous nos maux.
À les écouter, ils se poseraient comme porteurs d’une mission rédemptrice destinée à purifier le pays en chassant ces prétendus “corps étrangers” qui prendraient nos emplois, nos terres, nos papiers d’état civil, nos maisons, nos rues et nos richesses. Le parallèle peut paraître brutal, mais ce discours rappelle avec danger celui qui a nourri l’antisémitisme en Allemagne et qui a préparé les consciences aux horreurs du nazisme, dont les dirigeants, justement, se réclamaient du nationalisme. L’histoire montre que la haine ne naît pas toujours dans le tumulte: elle s’installe peu à peu, s’infiltre dans les esprits, banalise l’exclusion et rend l’inacceptable tolérable. Les mots précèdent souvent les actes. Et lorsque les conséquences éclatent au grand jour, il peut parfois être trop tard.
Les partisans de cette rhétorique invoquent la nécessité de réguler les activités et de ramener l’ordre dans le pays. Ces objectifs peuvent paraître légitimes. Mais une cause juste perd de sa vigueur lorsqu’elle sert de prétexte à la stigmatisation d’une communauté. Dénoncer les incivilités, les occupations anarchiques de l’espace public ou les dérives dans la gestion de l’état civil est une chose; attribuer systématiquement la responsabilité à des étrangers en est une autre.
Cette tendance à désigner l’autre comme bouc émissaire permet surtout d’éluder nos propres responsabilités. Pourquoi ceux qui se proclament “nationaux” cherchent-ils à exonérer les Sénégalais de leur part dans les dérives qu’ils dénoncent ? Si des actes de naissance ou d’autres documents d’état civil sont vendus frauduleusement, c’est bien parce qu’il existe des vendeurs. Et ceux qui les délivrent illégalement sont des Sénégalais.
De même, ceux qui encombrent les rues, occupent les trottoirs, s’installent dans les espaces publics ou mènent des activités économiques de manière anarchique ne sont pas tous venus d’ailleurs. Beaucoup sont nos compatriotes. Avant de chercher des coupables au-delà de nos frontières, regardons d’abord nos propres pratiques et faisons respecter les règles de tous, sans distinction de nationalité.
Il est urgent de mettre fin à la propagation de ces discours. Les mesures d’arrestation qui ont été entamées méritent d’être saluées. Mais certains continuent d’utiliser les réseaux sociaux pour attiser les tensions, lancer des accusations sans preuve et désigner des personnes comme étrangères sur la base de leur seul nom. Cette chasse aux origines est à la fois absurde et dangereuse; elle a déjà conduit à des conséquences tragiques.
Ceux qui se livrent à ce jeu semblent oublier que le Sénégal est un pays de brassage, façonné par la rencontre des peuples, des cultures et des communautés. Nul ne peut sérieusement revendiquer un monopole d’autochtonie ou prétendre incarner à lui seul une identité sénégalaise véritable. La nationalité ne peut devenir un instrument de tri entre des citoyens jugés légitimes et d’autres qui le seraient moins.
Nous ne pouvons pas dénoncer les violences xénophobes en Afrique du Sud, ni condamner les discours de rejet tenus par des personnalités comme Éric Zemmour en France, puis tolérer chez nous les mêmes ressorts idéologiques. La cohérence commande de rejeter partout les mêmes mécanismes de stigmatisation.
Il existe par ailleurs une réalité que les apprentis xenophobes gagneraient à méditer: le Sénégal compte une diaspora importante, présente dans de nombreuses régions du monde. Dans plusieurs pays de la sous-région, des Sénégalais occupent une place majeure dans certains secteurs économiques. Que se passerait-il si, au nom d’un nationalisme dévoyé, les populations de ces pays réclamaient elles aussi leur départ ? Que dirions-nous si nos compatriotes étaient harcelés, expulsés ou privés de leurs moyens de subsistance pour leur origine ? On ne peut pas revendiquer le droit de vivre et de travailler ailleurs tout en contestant à d’autres celui de venir gagner dignement leur vie chez nous.
