Les élections législatives en Israël, qui se dérouleront demain, mardi 27 octobre, suscitent une forte attention tant à l’intérieur du pays qu’au sein du Moyen-Orient tout entier. Dans ce contexte, alors que l’État hébreu porte encore les cicatrices du 7 octobre 2023 et les tensions qui en ont découlé, le politologue et analyste de la chaîne israélienne i24News, Daniel Haïk, analyse, au cours de cet entretien, les chances du Premier ministre sortant et les répercussions potentielles sur la politique extérieure après le scrutin.
Benyamin Netanyahu peut-il encore triompher de ce scrutin malgré les critiques concernant la gestion des événements du 7 octobre 2023 et les conflits qui ont suivi ?
Historiquement, Netanyahu n’est jamais aussi redoutablement efficace que lorsqu’il paraît affaibli ou en position de faiblesse. À maintes reprises, on a eu le sentiment qu’il allait perdre, pour finalement arracher la victoire, parfois dans des conditions extrêmement serrées.
À titre d’exemple, lors de la campagne menant à l’élection du Premier ministre au suffrage universel direct en 1996, il était opposé à Shimon Peres, qui était donné gagnant. Six mois après l’assassinat d’Yitzhak Rabin, dont nous célébrons actuellement le 31ᵉ anniversaire en Israël, Peres récoltait naturellement la sympathie qui devait accompagner sa succession. Les Israéliens se couchaient ce soir-là convaincus que Peres l’emporterait; au réveil, Netanyahu était vainqueur.
Netanyahu a ainsi démontré qu’il pouvait à tout moment renverser des dynamiques et des situations qui paraissaient alors irrémédiablement compromises. Or, aujourd’hui, il se trouve réellement en difficulté.
On perçoit dans une partie de sa base politique au Likoud une érosion en direction d’acteurs comme Gadi Eisenkot, signe que des électeurs fidèles, surtout issus du sérail séfarade qui soutenait le Likoud depuis des décennies, se détournent peu à peu. Cette fraction a pu estimer que le seuil donné par le 7 octobre 2023 suffisait et que Netanyahu, jusqu’à présent, n’avait pas accepté d’assumer la responsabilité de ces événements.
Pourtant, Netanyahu sait transmettre son message. Il entretenait autrefois la conviction erronée qu’un Hamas dissuadé par l’armée israélienne avant le 7 octobre 2023 était possible, prônant une retenue stratégique. À partir du 8 octobre 2023, il a reconnu son erreur et a opéré un véritable tournant, dynamisant l’armée.
Netanyahu a ainsi fait de Tsahal une force offensive. Désormais, l’armée ne se contente plus de répondre aux attaques: elle prend l’initiative.
C’est ce qui s’est manifesté notamment au cours des trois dernières années dans la bande de Gaza, avec une doctrine extrêmement robuste et offensive, pratiquement jusqu’au-boutiste.
Cette approche permet aujourd’hui à l’armée de maîtriser entre 60 et 70 % du territoire de Gaza, d’être offensive au nord en contrôlant une zone de sécurité au Liban-Sud et de faire face à l’Iran à coups de milliers de raids contre des cibles iraniennes lors des deux opérations menées en juin 2025 et en mars 2026.
La montée de la droite radicale se traduit-elle par un durcissement durable de la société israélienne, y compris chez les jeunes électeurs ?
Historiquement, chacun des conflits a entraîné un glissement de l’opinion publique israélienne, passant de la gauche au centre puis du centre vers la droite.
L’électorat des jeunes, âgés de 18 à 25 ans, voire jusqu’à 30 ans, penche davantage à droite que le reste de la population israélienne. Nombre d’entre eux ont accompli leur service militaire, souvent dans des unités combattantes, et ont combattu le Hamas et le Hezbollah.
Sur le terrain, il n’y a pas de politique, mais une fraternité d’armes: les camarades d’armes se retrouvent bien plus proches de la droite nationaliste que de la gauche traditionnelle.
La logique aurait voulu qu’après le 7 octobre 2023 et après deux années de guerre, l’opinion publique israélienne se soit solidement orientée vers la droite.
Or, les sondages ne le confirment pas: l’opposition centriste et de gauche conserve une chance d’emporter le scrutin. Même s’il ne s’agit pas d’un gouvernement majoritaire acquis, la configuration prévoit une représentation significative d’au moins 50 députés sur les 120 de la Knesset.
Mais pourquoi ce paradoxe ? Où est passée la droite ?
En raison de la personnalité et des choix politiques de Netanyahu, des partis de droite qui avaient été ses alliés prennent aujourd’hui leurs distances par rapport au Premier ministre.
On peut citer, à titre d’exemple, le parti Israël Beiteinou d’Avigdor Lieberman, ancien secrétaire général du gouvernement sous Netanyahu, qui est devenu l’un de ses opposants les plus acharnés. Bien qu’appartenant à la droite nationaliste laïque, il ne soutiendrait pas un gouvernement dirigé par Netanyahu et se retrouve désormais en véritable opposition.
La situation est en partie similaire avec Naftali Bennett, leader d’un autre courant du centre ou du centre-droit, qui nourrit aussi une rancœur marquée envers Netanyahu.
Les partis arabes israéliens pourraient-ils devenir les arbitres du scrutin et influencer la formation du prochain gouvernement ?
On compte trois formations arabes majeures en Israël. La première est une liste arabe unifiée regroupant les Arabes israéliens affiliés au parti communiste. La seconde est un parti arabo-israélien laïque et la troisième est Balad.
Ces trois formations se sont réunies et pourraient obtenir environ 8 à 9 sièges selon les sondages, mais leur activité se focalise quasi exclusivement sur la question de la création d’un État palestinien.
On peut dire que ce sont les représentants fidèles de l’Autorité palestinienne au sein de la Knesset: Arabes israéliens, dotés de la nationalité israélienne et pleinement citoyens, mais dont l’objectif absolu demeure la réalisation d’un État palestinien.
Cependant, ce projet est aujourd’hui au point mort, car au moins les trois quarts des Israéliens s’y opposent. De plus, beaucoup soulignent que même le Hamas préfère la destruction de l’État d’Israël à la création d’un État palestinien à ses côtés.
Il existe toutefois un autre parti, Ra’am, dont le leader Mansour Abbas a une approche intéressante. C’est un député qui a pris ses distances avec les autres élus arabes israéliens.
Il a affirmé qu’il fallait cesser de se limiter à l’aspect nationaliste de la question de l’établissement d’un État palestinien et se concentrer davantage sur les besoins des deux millions de Palestiniens vivant en Israël et qui aspirent légitimement à une meilleure qualité de vie.
Sa particularité est d’avoir siégé dans le gouvernement de Naftali Bennett en 2021-2022, ce qui a permis de conclure des accords de coalition et d’obtenir des budgets importants pour le secteur arabo-israélien.
Toutefois, cet homme, officiellement modéré et favorable à l’intégration de sa communauté, incarne une idéologie particulière: il est fortement marqué par l’influence des Frères musulmans et du mouvement islamiste en Israël.
Au-delà d’un éventuel changement à la tête du gouvernement, ces élections peuvent-elles modifier la politique étrangère israélienne vis-à-vis du Moyen-Orient et des États-Unis ?
Le conflit a profondément réorienté les rapports entre Israël, sa région et l’ensemble du Moyen-Orient. Il a démontré qu’Israël constitue aujourd’hui la principale puissance militaire de la région, ouvrant la voie à des alliances stratégiques avec les États-Unis pour contrer l’Iran, ce qui paraissait autrefois inimaginable.
Ceci est souligné par les responsables américains: l’armée israélienne demeure, en matière militaire, au-dessus du lot.
Cette armée, qui a connu des défaillances le 7 octobre 2023, a ainsi renforcé la capacité de dissuasion d’Israël dans la région. Disposer d’un tel levier de dissuasion facilite les alliances.
Un rapprochement s’est opéré ces dernières années dans le cadre des accords d’Abraham; ces accords, signés avant la guerre, ont soutenu leur continuité pendant le conflit.
La question résidait dans le fait qu’avant le 7 octobre, une normalisation entre Israël et l’Arabie saoudite semblait proche et était presque parvenue à se concrétiser en septembre 2023.
Le Hamas et le Hezbollah ont tenté de torpiller ce processus et ont en grande partie réussi à le retarder.
Cependant, des contacts subsistent entre les deux pays, notamment via des échanges de renseignements, fondés sur un adversaire commun qu’est l’Iran.
Après les élections de mi-mandat aux États-Unis, la tendance évoque une progression possible vers une normalisation, peut-être par étapes, car l’Arabie saoudite demeure attentive à donner des assurances aux Palestinians et à l’Autorité palestinienne, tout en déclarant vouloir œuvrer en faveur de la création d’un État palestinien.
Mais, en substance, l’Arabie saoudite sait qui est son meilleur allié. Cela s’est manifesté lors des attaques des Houthis: les Saoudiens savent que les Israéliens peuvent leur offrir un soutien déterminant.
