Le Sénégal ouvre sa campagne de qualification à la CAN 2027 et s’impose face à l’Éthiopie pour débuter cette étape, après un nul obtenu au Mozambique. Trois points glanés par l’équipe entraînée par Patrick Vieira, mais des signes d’inquiétude côté jeu subsistent.
Les Lions ont vacillé par moments et ont connu des passages délicats, mais ils ont tenu bon et empoché la victoire en Éthiopie. Ibrahim Mbaye, titulaire ce mardi, a aussitôt mis les Sénégalais sur orbite. Bien servi par Nicolas Jackson, l’ailier d’Aston Villa a trouvé la lucarne d’une frappe imparable à la 11e minute. Par la suite, les Lions ont semblé maîtriser leur sujet. Cependant, l’Éthiopie a haussé le ton avant la pause, avec une tête de Gugsa au‑dessus et une tentative de Fikre qui a effleuré le poteau dans le temps additionnel.
Une seconde période à contre-courant
À la reprise, le match a pris une tournure différente. Portés par leur public, les Éthiopiens ont imposé leur rythme et ont renvoyé les Sénégalais dans leur camp. Le Sénégal a éprouvé des difficultés à ressortir proprement le ballon. Leur véritable occasion est arrivée à moins de dix minutes du coup de sifflet final. Jackson l’a laissée passer, alors qu’elle aurait pu sceller la rencontre.
Le Sénégal occupe désormais la 2e place du groupe J avec 4 points, à égalité avec le Mozambique, qui a dominé le Soudan 4-1.
En dépit d’un parcours peu flatteur — une seule victoire en sept matchs auparavant (3-0? 5-0 contre l’Irak, selon le texte — texte original mentionne 5-0) — le Sénégal retrouve le chemin du succès et affiche, par ailleurs, une cages inviolée qui demeure un atout précieux. En seconde période notamment, l’Éthiopie a poussé les Sénégalais, frôlant à plusieurs reprises l’égalisation.
Patrick Vieira et son entourage sont attendus le 4 octobre prochain pour un amical contre les Comores au stade Vélodrome, un rendez‑vous à la fois pour obtenir une nouvelle victoire et pour rassurer.
