Ousseynou Diop (Asfa) a une fois de plus dompté la baie de Dakar. Le 27 septembre 2026, le nageur des forces armées remporte la Traversée Dakar-Gorée pour la cinquième fois d’affilée, consolidant son statut de référence en natation en eau libre au Sénégal. Chez les femmes, Aïcha Diop (Aoc) crée la surprise en s’imposant devant sa coéquipière Fatou Sèye. Deux victoires signées Diop, lors d’une 37e édition marquée par une participation record de 1 024 nageurs.
Cinq sur cinq. Diop a encore frappé lors de cette Traversée, confirmant son rôle de figure majeure de la natation en eau libre au Sénégal en s’adjugeant une cinquième couronne d’affilée au soir d’une épreuve qui a encore mis en évidence son leadership sur l’épreuve fédératrice du littoral.
La victoire ne lui a pourtant pas été offerte. Parti à 12h23 de la plage de la Voile d’Or, dans des conditions marines globalement calmes, il a longtemps mené le peloton avec ses coéquipiers Moussa Guèye et Adama Thiaw Ndir. Diop et Guèye ont prise l’ascendant sur Thiaw Ndir juste avant le contournement, avant qu’Ousseynou Diop ne s’impose avec autorité dans les dernières minutes.
Chez les dames, la victoire est venue d’une athlète inattendue. Aïcha Diop, du club Atlantique olympique club (Aoc), a maîtrisé sa course et triomphé devant sa coéquipière Fatou Sèye et Ngoné Diop, de l’Olympique de Ngor. Cette deuxième place place Diop dans une perspective de progression pour l’Aoc et illustre l’émergence d’une nouvelle génération de nageuses compétitives.
Au-delà des vainqueurs, cette 37e édition restera celle des records : 1 024 nageurs sur la ligne de départ, contre une vingtaine en 1985. « Il n’y avait pas seulement des nageurs licenciés : la moitié vient des plages. Nous avons eu des amateurs et des nageurs du corps diplomatique qui sont venus en masse. C’est donc une grande satisfaction pour nous », se réjouit Magatte Dièye, président de la Fédération sénégalaise de natation et de sauvetage. Le message est clair : la Traversée n’est plus réservée à une élite, elle s’impose comme une fête de la mer.
Réunir autant de nageurs en pleine mer impose un dispositif de sécurité conséquent. Magatte Dièye a salué l’appui de la Marine nationale, du ministère de l’Environnement, du Port et, désormais, de la Police. Il retient surtout la forte présence des jeunes, à quelques semaines des JOJ Dakar 2026. « Il faut miser sur les jeunes. Les Joj vont peut-être servir de tremplin pour le sport sénégalais », estime-t-il. Reste à transformer cet engouement populaire en vocations, et ces vocations en performances.
