Dans un entretien exclusif accordé à RFI, Édouard Mendy revient sur les raisons qui l’ont conduit à mettre fin à sa carrière internationale à 34 ans. Le portier sénégalais explique que cette décision a été mûrement réfléchie et qu’elle résulte notamment de son parcours avec les Lions, des blessures, de sa vie de famille et de l’avènement d’un nouveau cycle sous la houlette de Patrick Vieira.
Le gardien des Lions a choisi de tourner la page de la sélection après près de huit années passées au service du Sénégal. Selon lui, ce choix ne doit pas être interprété comme une conséquence directe de l’élimination du pays au Mondial 2026, et sa réflexion avait été amorcée bien avant cet épisode.
« Ma réflexion a démarré dès la dernière CAN, celle qui s’est déroulée au Maroc », confie le gardien d’Al-Ahli dans cet entretien accordé à RFI. Après deux Coupes du monde, trois participations et demie à la CAN et deux titres continentaux, Mendy estime avoir accompli la mission qu’il s’était fixée avec l’équipe nationale.
« En se posant toutes ces questions, en y ajoutant des paramètres d’ordre familial, on arrive à la conclusion qu’il faut s’arrêter, se regarder dans le miroir et se dire qu’on a tout donné et que l’objectif a été atteint », explique-t-il.
L’arrivée de Patrick Vieira à la tête des Lions a toutefois rallongé sa réflexion. Les deux hommes ont longuement échangé au téléphone. Le nouveau sélectionneur lui a dévoilé son projet et le rôle qu’il souhaitait lui confier. Mendy a, pour sa part, exposé sa propre vision avant de prendre sa décision finale. « J’ai décidé de ne pas prendre part à ce projet, car cela aurait été un peu égoïste de ma part de lancer quelque chose que je n’étais pas sûr de pouvoir terminer », justifie-t-il.
Le portier sénégalais évoque également les blessures qui ont marqué sa carrière internationale. Doigt cassé en 2019, une côte fracturée quelques années plus tard et, plus récemment, une blessure au genou lors du Mondial 2026 : ces éléments ont pesé dans sa réflexion, sans toutefois constituer le facteur déterminant. « Ce n’a pas été le paramètre principal, mais cela compte et mérite d’être pris en considération », précise-t-il.
Mendy insiste surtout sur la nécessité de laisser le nouveau groupe démarrer pleinement un cycle avec Patrick Vieira. « C’était plus honnête de laisser ce nouveau groupe, et notamment les gardiens, débuter entièrement cette compétition dès le premier match », estime-t-il.
Jërëjëf Sénégal 🇸🇳 pic.twitter.com/fNqsbswz60
— Edouard Mendy (@edou_mendy_) September 13, 2026
S’il reconnaît que l’élimination du Sénégal au Mondial 2026 représente un « échec » au regard des attentes, il assure que cet épisode n’a pas conditionné son choix. « Ma décision est personnelle, mûrie, sans influence extérieure. Il était important pour moi de choisir ma fin à tête reposée, avec lucidité », affirme-t-il.
Avec 59 sélections, deux Coupes du monde et deux sacres continentaux, Édouard Mendy quitte ainsi les Lions après avoir notamment contribué aux deux titres remportés en 2022 et 2025. Pour lui, le premier sacre continental demeure toutefois le souvenir le plus fort de son parcours international.
