Manchester City a affiché un signe distinctif de caractère dimanche à Old Trafford, s’imposant 1-0 face à Manchester United dans le 199e derby mancunien, malgré l’expulsion précoce de Phil Foden. Réduits à dix dès la 25e minute, les hommes d’Enzo Maresca ont dû s’appuyer sur leur discipline et sur la profondeur du banc pour préserver l’avance. Parmi les facteurs décisifs de cette résistance, l’entrée d’Iliman Ndiaye a pesé lourd dans la balance.
Manchester porte son bleu. Les Sky Blues se sont imposés à Old Trafford face à leurs rivaux de toujours, Manchester United, avec la plus petite des marges. Alors que les choses semblaient pourtant tourner en faveur des locaux, l’expulsion de Phil Foden à la 26e minute a laissé ses coéquipiers évoluer en supériorité numérique réduite jusqu’au coup de sifflet final.
Le tournant est venu du banc. À la mi-temps, Enzo Maresca décide d’introduire Iliman Ndiaye, en remplacement de Rayan Cherki. L’international sénégalais apporte immédiatement l’impact défensif et la fraîcheur athlétique qui faisaient défaut à une City entamée par le jeu à dix. Il récupère le ballon à la 60e minute, et c’est sur cette action que Haaland ouvre le score. À la 68e minute, Ndiaye se met de nouveau très haut dans le pressing, relançant la transition qui permet à City d’enchaîner, jusqu’à un tir d’Enzo Fernández qui se stimule sur le poteau. Un frisson qui aurait pu rompre l’équilibre plus tôt et qui trouve son origine dans l’effort incessant de Ndiaye au milieu de terrain.
Au-delà de cette action, les chiffres témoignent de son influence : trois dribbles réussis, neuf duels remportés et six ballons récupérés lors d’une seule période de jeu. Des chiffres qui reflètent une implication permanente, autant dans la récupération que dans la conservation du ballon, un secteur crucial pour une équipe qui devait gérer son avance à dix contre onze.
Cette victoire en infériorité numérique signe un début de saison canon pour Manchester City en Premier League et envoie un signal fort à l’ensemble du championnat. Pour Ndiaye, arrivé quelques jours seulement après ses débuts contre Coventry, cette entrée à Old Trafford s’impose comme l’une des prestations les plus précieuses sous ses nouvelles couleurs : un joueur capable de peser sur un match, même depuis le cœur du dispositif, lorsque l’équipe en a le plus besoin.
